Tim Burton signe ici une fable satirique sur les préjugés nés du conformisme américain : l’intolérance face à un être différent, qui ne correspond pas aux normes sociales établies. La monstruosité n’est pas là où on l’attend.
Ce conte poétique est aussi un hommage du cinéaste au cinéma fantastique de son enfance (la présence de Vincent Price dans le rôle du créateur d’Edward n’est pas anodine).