Dans ce film qui inspira Sergio Leone pour son célèbre " Pour une poignée de dollars ", Kurosawa reprend à la fois les codes du " Chambara " (film de sabre japonais) et du western. Sa mise en scène est à l’image de ce choc entre un univers proprement japonais et un style classique hollywoodien.
Mais Kurosawa n'hésite pas à perturber les scènes représentées à l'écran par l'utilisation de nombreuses prises de vues différentes (comme autant de points de vue), de cadres géométriques (des raies de sang qui balaient le cadre), par l'utilisation de mouvements fluides de caméra plutôt que d'un montage conventionnel… Ce tiraillement entre deux cultures esthétiques est l’image même d’un japon qui doit alors intégrer le modernisme sans tourner le dos à ses vertus traditionnelles.